Le regard plongé dans les étendues de sable, le regard était ancré dans les grains de sable alors que la même question tournait en boucle dans l'esprit de l'homme : Pourquoi le désert ? Il n'y voyait aucun intérêt et se demandait bien pourquoi Murphy avait demandé sa présence au milieu de cette zone aride. Raiju, à ses côtés, jouait son plus beau rôle : celui de l'Evoli déjà exténué. Il tanguait par moment, allant de gauche à droite, puis de droite à gauche. Si le champion n'était pas au courant que son pokémon était tout sauf alcoolique, il aurait pu croire que celui-ci avait trouvé intelligent de se siffler quelques bouteilles de whisky avant de poser les pattes dans le désert. "Mais quel artiste, tu es, Raiju ! On dirait réellement que tu es à bout !" fit sur un ton sarcastique le quadragénaire alors que la petite boule brune se fit un peu plus plaindre, s'étalant dans le sable comme un fromage s'étalant sous la chaleur insoutenable du soleil. A l'arrêt, le pokémon refusait de retourner sur ses pattes et avait réellement décrété que : non, il n'allait pas marcher un pas de plus dans ce sol traître pour sa petite taille et sous ce soleil meurtrier. "Raiju, ce n'est pas le moment." La queue ne bougeant presque plus, les sons plaintifs et aigus parvenaient à l'homme comme une prière de le sauver de cette torture. Le regard brillait d'un désir d'être pris à bras, d'être soulagé… "Tu m'énerves." Revenant sur ses pas, il attrapa tout de même la boule de poils qui lâcha un genre de ronronnement lorsqu'il put s'installer en boule dans les bras de son dresseur. Ce dernier avait beau se plaindre, le comportement presque enfantin de ce si vieux pokémon, le faisait sourire. Il était un petit rayon de soleil dans la vie de l'adulte qui avait l'impression de vivre des quotidiens préétablis, comme un programme informatique, un simple robot codé pour faire les mêmes tâches.

Subissant la chaleur avec le pelage de l'animal duveteux dans ses bras, Keith avançait à nouveau jusqu'à finalement croiser le chemin de sa supérieure. Il n'avait pas été mis au courant d'une mission devant se passer dans les parages et il espérait que ce n'était pas une faute qu'il avait commise, en oubliant qu'il y avait quelque chose à entreprendre dans cette portion de Rhode. Ses pas le menèrent jusqu'à Murphy, qu'il salua rapidement avant d'entamer la conversation : "J'espère ne pas être en retard. J'ai malheureusement dû gérer une crise de cette diva." S'excusa-t-il en pointant d'un coup de menton, l'Evoli tout à fait fier de son comportement "d'enfant" turbulent. Son regard, d'abord posé sur Murphy avec tout le respect qu'il pouvait éprouver pour la jeune femme, dévia ensuite pour analyser consciencieusement les alentours. Il avait confiance en l'Admin qu'il secondait - peut-être même un peu trop, lui offrant son entière confiance - mais sa méfiance revenait souvent au galop lorsque les alentours lui semblaient bien trop calmes, bien trop sages que pour être normaux… C'était normal pour le désert mais l'homme de Kanto préférait se montrer trop prudent qu'imprudent. Il avait bien compris que le moindre faux-pas pouvait mener sur les pires sentiers… "Ai-je le droit de savoir pourquoi tu m'as demandé à venir ici ?" Peut-être que les scientifiques de la Team avaient enfin compris où trouver des fossiles utilisables dans cette région. Cela n'enchantait pas le champion de rendre la vie à des êtres normalement morts depuis des centaines d'années et, encore moins, de leur faire subir l'obscurisation…

(c) mars.

L'avis de Keith sur les pokémons obscurs, était divergent. En apparence, il se montrait pour ce genre de pratiques. Il appréciait trop les pokémons que pour leur enlever leur conscience. Il en avait rencontré, il en avait vu et côtoyé… Il en avait même deux, dans l'équipe de l'arène : Drattak et Dracolosse. Quand il les utilisait, il avait toujours un pincement au cœur de le faire… Il n'avait jamais apprécié voir cette étincelle quitter les petites - ou grandes - bêtes. Par ailleurs, il imaginait mal faire subir ce traitement à Raiju. Raiju était comme son propre enfant, sa propre âme-sœur. Pourquoi donc lui ferait-il du mal en lui retirant ce qui fait de lui l'équipier que le Champion appréciait tant ? Alors, lorsque Murphy lançait la discussion… Au départ, il avait été rassuré de voir que ce ne serait que renforcer les liens professionnels entre eux. On ne sait jamais ce qu'il peut se passer, oui, il savait à quel point la vie en tant que membre de la Team rendait la longévité des plus hasardeuses. Il l'avait connu avec Venus, lorsqu'elle avait été capturée, qu'elle était morte… Il avait dû mentir et se faire passer pour un homme qu'il n'était pas. "Le futur est incertain mais il serait plus probable que ce soit moi, qui sois mis hors-jeu en premier." En effet, il avait déjà eu des liens avec la Team via sa femme, si d'autres soupçons se levaient, il se doutait qu'il ne serait pas vu comme, une fois encore, le pauvre homme manipulé. Si, par contre, on parlait de mort, il était certain que le quadragénaire partirait plus vite que la jeune femme. Sauf que la suite… Elle avait abordé ce sujet qu'il esquivait, qu'il détournait ou qu'il acquiesçait sans croire un seul mot de ce qu'il racontait…

Doucement, ses doigts jouaient dans le poil de l'Evoli, dénouaient le moindre nœud en se retenant de refuser catégoriquement un pokémon obscur. Il était obligé d'accepter. S'il se montrait réticent par rapport à cette pratique, lui ferait-elle encore confiance ? Les pokémons obscurs étaient l'une des bases de la Team Ombre, son originalité… Se montrer en désaccord avec elle, c'était comme être contre l'un des principes de base de l'Ombre. Il espérait tout simplement que cela ne concernerait pas la boule de poils dans ses bras, celle qui avait désormais les yeux fermés, somnolant dans les bras de son vieil ami. "Oui, Raiju est assez vieux, j'ai toujours douté du fait qu'il puisse survivre à l'obscurisation." Une excuse valable. Raiju était presque aussi vieux que l'homme, que savaient-ils des effets sur un pokémon bien plus âgé ? "J'ai déjà pu voir la puissance des pokémons obscurs, grâce à ceux de l'arène." Ils n'étaient pas à lui, ils appartenaient à l'arène et ils n'avaient pas dû les entraîner, au contraire. Il n'était donc pas au courant de la rigueur que demandait l'entraînement d'un pokémon obscur… "Cela doit être intéressant, oui. Le processus l'est déjà. - ce qui était faux, il n'aimait pas faire cela à des êtres si sensibles et si "humains" dans leur comportement mais il l'avait déjà vu et son côté pragmatique avait apprécié la minutie de cette technique - Oui, j'apprécierai en détenir un." La réponse était forcée mais il arrivait à faire passer ça comme une vérité, comme avec tous les mensonges qu'il avait pu raconter. Que ce soit par rapport à son appartenance à la Team Ombre, à Venus ou tout autre chose… "Comment cela se passerait-il ?" Voler un pokémon, il savait. Il était réellement capable d'utiliser les snatchballs mais obscuriser ? Non. Ce n'était pas pour rien que le seul pokémon l'accompagnant, était aussi pur que le blanc de la neige. Un pokémon au caractère de diva mais un être pur. "Sinon, oui, cela serait une bonne expérience que de faire des missions tous les deux. Ça serait un apport bénéfique à la Team mais aussi à notre lien." Lien. Il aurait préféré utiliser le terme relation mais il n'avait pas envie que Murphy le prenne autrement. Il avait bien compris qu'elle était fermée à tout ce qui ne concernait pas le professionnel et il savait donc prendre ces distances avec la jeune femme.

(c) mars.

Keith savait. L'homme était au courant qu'ils étaient dans un jeu plus que dangereux, s'amusant sous le nez de Michael dans ses arènes et ses Colosseums chéris. Eux, de la Team que le président détestait tant et tant. Il était bien conscient de la cible sur son dos : pourquoi avoir totalement confiance en un homme qui avait eu des liens si forts avec une membre de "l'ancienne" Team ombre ? "Ne t'en fais pas. J'ai bien pris le temps d'imaginer toutes les situations dans lesquelles je pouvais finir." Dont celle de se retrouver face à face avec celui qu'il haïssait tant, du plus profond de son âme. Une haine aussi noire que le plumage d'un Cornèbre. Aussi puissante que le torrent de lave pouvant être créé par Heatran. Des années à réfléchir, à imaginer tout et n'importe quoi. Keith était prêt. Prêt à éliminer la plus grande menace de Rhode : son propre président. Le quadragénaire était comme soulagé qu'il n'y ait pas de projet pour changer son plus fidèle pokémon en un pokémon obscur. Son cœur n'aurait pas supporté de perdre ce si vieil ami. Raiju était comme une seconde partie de son âme, un lien différent mais aussi puissant que celui partagé avec Venus.

Le fameux combat contre la scientifique. Keith avait su, à l'instant où le combat avait été observé par plusieurs sbires, que ça remontrait aux oreilles de son Admin. C'était bien pour ça qu'il avait tout fait pour ne pas perdre, malgré les coups assez puissants du Gobou adverse. Le Champion ne s'était pas senti bien lorsque les torrents d'eau ont frappé de plein fouet le petit corps poilu de l'Evoli. "Le Gobou du Dr. Roth était tout de même puissant." Et son sale caractère avait semblé jouer sur les attaques du pokémon Eau, qui n'était que plus fort à force de perdre et de prendre des coups. "Eh bien, merci. Même s'il me semblait normal de gagner ce combat." Un cadeau, hm ? Il n'en doutait pas : entre la conversation et les idéaux de la Team, il était sûr et certain que, dans cette balle, un pokémon Obscur s'y cachait. Ses doigts attrapaient doucement le petit objet et le tournaient entre eux, le regard de Keith passant de sa supérieure à cet objet si innocent en apparence mais qui contenait un pokémon dont le cœur n'allait que devenir bien plus noir à force de combat… Tout en écoutant les explications de Murphy, il libéra le pokémon, le jeune Grimalin qui secoua sa petite tête rose en sortant de cette "prison" ou "maison". Raiju se débattit pour être déposé sur le sol et donna aussitôt de légers coups de pattes au pokémon Ténèbres/Fée. Pour lui, il n'était qu'un ami de plus, car il était dans la même équipe que lui. Ce n'était pas un adversaire comme le Gobou ou tous les autres pokémons rencontrés. Il devait être un partenaire et l'Evoli ne savait pas que son nouvel "ami" deviendrait rapidement aussi sombre que le Noctali aux côtés de la jeune femme. "Eh bien, c'est un fameux cadeau que ce Grimalin." Un froncement de sourcils, Keith se souvenait comme il pouvait ce qu'il avait lu sur le dossier de Roth. Il avait été intrigué d'avoir entendu parler mais jamais croiser la femme, ni même savoir ce sur quoi elle travaillait. "Elle est paléontologue, si mes souvenirs sont bons. ça peut être intéressant pour les fossiles, les obscuriser dès leur création. Sûrement qu'ils seront plus durs à purifier... Mais c'est bien noté pour les futures captures. Je n'hésiterai pas à faire appel aux scientifiques." Un léger sourire alors que l'Evoli voulait faire ami-ami avec le Grimalin, sautillant et retrouvant une énergie qu'il semblait avoir perdu cinq minutes plus tôt. "Ce n'est pas comme si les missions étaient rares." Un léger ricanement, petit à petit la Team avançait ses pions dans le dos de Michael qui ne semblait pas voir l'ombre des ténèbres s'enracinant dans les terres de Rhode. Des questions ? "Hm, je sais que son comportement va changer du tout au tout, à force de devenir obscur mais à quel point ? Sera-t-il comme le Noctali ou même ceux de mon Colosseum ou cela change-t-il selon les pokémons ?" Il ne passait pas assez de temps avec ceux de son arène que pour comprendre réellement leur comportement, leur caractère. "Peut-il se rebeller comme certains pokémons… Non-obscurs ?"

(c) mars.

"Un entraînement ensemble serait intéressant, en effet." Il en était réellement persuadé, ce quadragénaire, qu'il avait encore beaucoup de choses à apprendre. Il faisait partie de la génération précédente de dresseurs, une génération avant celle de la future trentenaire. Si les jeunes devaient créer leurs connaissances, les vieux avaient tout intérêt de les mettre à jour au plus vite. Mais il ne revenait plus là-dessus, Keith préférait s'intéresser à ce petit Pokemon rose. Rose au cœur sombre. Un être qui faisait froid dans le dos ou dégoûtait lorsqu'on croisait son regard pervers… Étrangement, ce n'était pas le cas du Champion, acceptant tous les Pokemons - même les Tadmorvs et autres viscosités horriblement puante et repoussante - à ses côtés et ayant un cœur énorme, malgré l'ombre planant dans ses yeux et sur son âme. Lui qui se laissait corrompre par ses démons, ne souhaitait pas voir ses Pokemons l'être par la folie humaine. La folie et l'envie de connaître, de tester… De surpasser les limites des Pokemons, des humains, de tout. Les scientifiques étaient l'exemple parfait de la déchéance de l'Homme pour maîtriser et modifier ce dont il n'est pas le créateur. Mew, Arceus… Ils étaient tous les créateurs de ce monde, l'homme devrait plutôt se sentir honoré de pouvoir fouler la même terre que des Pokemons aussi fabuleux. Pokemons qui se fichaient bien de quelle espèce était l'autre, rien que Raiju le prouvait en acceptant le nouveau venu dans l'équipe.

Un hochement de tête pour montrer qu'il avait bien compris le message par rapport aux fossiles. Il n'était pas du genre à les collectionner ou à fouiller la terre pour trouver des ossements de créatures disparues depuis des millénaires. À quoi cela servait-il ? À part à corrompre l'équilibre naturel… Un équilibre qui aimait se rappeler aux yeux des humains, comme le montraient les Pokemons : tout d'abord désireux de connaître le nouveau venu, même le Zorua. Keith suivit les pas de sa supérieure, non sans lâcher un coup d'œil vers son cher Raiju par moment. Cet Evoli avait son propre caractère et, le connaissant, il serait capable de trouver un trou en plein milieu du désert… Même si là, il était plutôt occupé à suivre le Flamiaou. Le Grimalin, quant à lui, suivait simplement son nouveau dresseur. Même si Keith ne pourrait se montrer aussi affectueux envers lui qu'avec Raiju, il saurait tout de même le traiter… Correctement. Dans les limites de son obscuration, tout en veillant à profiter de ces avantages offerts par sa nature. Bien que dégoûté et peu heureux de ce genre de méthode, l'homme connaissait en partie les forces de ces créatures. Il savait ce qu'ils pouvaient faire, ce qu'ils pouvaient accomplir… Même si c'était à contre-cœur, il allait profiter de cet petit plus que lui offrait la Team Ombre. "D'accord. Ça va aussi m'aider pour les Pokemons du Colosseum, dire d'éviter que Drattak ou Dracolosse ne se rebiffe contre moi." Deux Pokemons impressionnants, gigantesques, à la puissance que l'on n'avait plus à jauger, ni à tester. Deux êtres qui pouvaient aisément écraser n'importe quel être humain si l'envie leur prenait. "Je suppose qu'aucune méthode magique existe pour les garder au pas, que ce soit Grimalin, Noctali ou n'importe quel autre. Mais il doit bien y avoir des astuces pour permettre de… - un instant de pause, le temps de trouver le mot qu'il cherchait, le mot le plus adéquat - De mater les Pokemons ? Sans qu'un jour, il ne se retourne et décide de nous attaquer." Keith se rendait compte, à ce moment-là, qu'il s'était réellement désintéressé du sujet. Venus avait un bon poste dans la Team, elle connaissait ses rouages… Mais lui ? Il était un suiveur. Un suiveur devenu meneur - bien qu'il ait toujours à répondre ordres de Murphy - pour qu'il puisse mener à bien sa propre vengeance. "En plus, tu m'as dit que leur entraînement était particulier… Alors, je suis à l'écoute. Je préfère savoir que d'échouer en plein milieu du chemin et devoir tout recommencer."

(c) mars.

Keith écoutait attentivement tout ce que disait sa supérieure. Il était attentif car il savait qu'il ne fallait pas que, par inadvertance, le Grimalin devienne soudainement pur. Si cela était la faute de son dresseur, cela se saurait assez vite et le Second ne voulait pas savoir quel sort lui serait réservé en ce cas... Il était aussi curieux. L'obscurisation était unique à la Team Ombre... Jamais il ne s'était penché sur le sujet, ayant cru pouvoir éviter d'avoir un tel pokémon dans sa propre équipe. Celle du Colosseum, il n'avait aucune réelle affinité avec ces êtres si puissants. Ils n'étaient pas les siens, il ne les avait pas entraînés... Certes un lien se créait avec ceux ayant le coeur pur, au fur et à mesure des combats mais cela n'était pas comparable avec l'amitié le liant à son cher Evoli. Raiju qui s'amusait, finalement, sous ce soleil de plomb alors que, juste avant, il donnait la cruelle impression d'être à deux doigts de fondre comme neige au soleil... Un vrai comédien. Son regard se portait envers le Grimalin, juste après, arrivant difficilement à se dire, au fond de lui, qu'il ne pourra pas tisser de réel lien, qu'il pourra simplement l'entraîner à devenir de plus en plus froid, cruel et impur... Mais il le fera. Il mordra sur sa chique, ravalera sa morale et entraînera ce Grimalin comme il le faut. "C'est au moins rassurant de savoir que je ne devrais pas rattraper un Drattak souhaitant dévorer un dresseur." En plus d'être assez sportif, le Champion était quasiment sûr de ne pas pouvoir empêcher une telle masse - obscurisée ou pas - de faire un ravage... Ou alors, il faudrait utiliser d'autres pokémons de son Colosseum. Son équipe personnelle était trop faible, actuellement, pour faire face à de tels monstres. "Mais je comprends mieux, désormais. - le regard passant du pokémon de son enfance à celui au coeur noir, il ne voyait pas de réelles différences, pour le moment mais il savait que cela viendrait - J'avoue ne m'être jamais penché sur le sujet. Pas que ça ne m'intéressait pas mais ça ne m'est jamais venu à l'esprit de réfléchir à tout ce processus qui les rend ainsi, leur entraînement..." Ce qui expliquait son ignorance après des années de fidèles services au compte de la Team Ombre. Il se doutait qu'il ne devait pas être le seul dans le cas et que, sûrement, d'autres devaient l'être aussi... Les pokémons sauvages gambadaient, se battaient entre eux ou évitaient de croiser le chemin des êtres humains... Keith aimait observer le comportement naturel de ces êtres sauvages, de son Evoli en train de fixer ces autres... Evoli qui n'avait connu que la captivité depuis son éclosion, entre les mains de l'homme. "Au fait, autre sujet, je pensais de plus en plus me procurer des Snatchballs. Mais je me demande si ce n'est pas encore trop tôt, de se mettre à voler les pokémons des dresseurs. Est-ce que ça ne risque pas d'attirer l'attention de Michaël, si nous commençons à en voler ? Surtout que j'ai entendu certains sbires vouloir passer à l'acte." Il savait que certains pensaient s'y mettre, surtout découragés de l'équipe qu'ils s'étaient créés, et, même si être trouvé par le président ne dérangeait pas l'homme qui n'attendait que ça, il savait que l'anonymat de la Team, actuellement, était des plus importantes.

(c) mars.